Nádherný zámek, který nechal v letech 1568–1581 postavit Vratislav z Pernštejna pro svoji manželku Marii Manrique de Lara, jakoby stavitel Giovanni Battista Aostalli de Sala předurčil k pořádání koncertů. Vnitřní zámecké nádvoří totiž opatřil nejen otevřenými arkádami, připomínajícími divadelní lóže, ale zejména vynikající akustikou. Když se pak v zámeckém pivovaru narodil hudební skladatel Bedřich Smetana, nemohlo být pochyb, že hudba je pro toto místo osudem. Národní festival Smetanova Litomyšl v zámeckém nádvoří pořádá koncerty a představení od svého počátku, první zde zazněla Smetanova opera Dalibor v roce 1949. Od toho samého roku se však datuje také touha pořadatelů i návštěvníků po možnosti nádvoří zastřešit za nepřízně počasí. To se podařilo až v roce 1998 díky unikátní konstrukci, které umožnila zčásti zastřešit prostor hlediště výsuvnou střechou. Protože původní konstrukce výsuvné střechy již dosloužila, vznikl v roce 2025 díky soukromé i veřejné podpoře tzv. SmetaNOVÝ sál – nová hlavní festivalová scéna s více než 1300 místy k sezení, stvořená s respektem k zámecké architektuře na seznamu UNESCO. Autorem je legendární český architekt Josef Pleskot, autor mnoha urbanistických realizací v Litomyšli. SmetaNOVÝ sál je technicky unikátní venkovní mobilní konstrukce s pojízdnou střechou a veškerým technickým zázemím pro provozování velkých operních inscenací, symfonických koncertů i tanečních projektů. Je to prototyp, který jinde ve světě nenajdete.
