V pátek 15. května si připomínáme 100. výročí narození významného anglického dramatika Petera Shaffera. Rodák z Liverpoolu, nositel Řádu britského impéria, je autorem dvou desítek divadelních her a zejména díky jedné – Amadeovi – se natrvalo zapsal i do hudební historie.
Fiktivní příběh o střetu průměrnosti s genialitou (Antonio Salieri versus Wolfgang Amadeus Mozart) měl premiéru v Královském národním divadle v Londýně 2. listopadu 1979. Již v první polovině 80. let byla hra uvedena i v tehdejším Československu. V roce 1984 ji zfilmoval Miloš Forman – snímek byl oceněn hned osmi Oscary! Jednoho z nich (a také Zlatý glóbus) získal za scénář i Peter Shaffer. Film ovšem především celosvětově pozdvihl zájem o Mozarta a klasickou hudbu obecně. Třebaže jej totiž někteří diváci mylně považovali za pravdivý, ba dokonce životopisný, všichni bez výjimky byli očarováni nádherou Mozartovy hudby. Po promítání filmu vždy a prakticky všude strmě narostl prodej nosičů s jeho kompozicemi a soundtrack se dokonce dostal do čela žebříčků! Také skeptičtí hudební kritici (ti obvykle patří k nejskeptičtějším) museli uznat, že pro popularizaci klasické hudby film dokázal překonat všechny dosavadní laťky. Traduje se přitom, že původně prý Miloš Forman nebyl vůbec nadšený z myšlenky natáčet suchopárný film podle divadelní hry o skladateli „vážné hudby“. Když však Shafferovo drama shlédl, byl vidinou jeho zfilmování nadšen.
V současné době je na streamovacích platformách (ShowTime) možné sledovat jednu z dalších adaptací Shafferova Amadea. Scénář pětidílné série napsal podle divadelní hry Joe Barton, divácké přijetí je ovšem zcela tristní (např. na ČSFD 22%). Na Smetanově Litomyšli jsme Shafferovo drama uvedli v inscenaci Východočeského divadla a Komorní filharmonie Pardubice v roce 2011.
Peter Shaffer zemřel v irském hrabství Cork v požehnaném věku devadesáti let 6. června 2016.
